История знаменитых алмазов мира чрезвычайно увлекательна. Ни с одним другим минералом не связано столько преданий и легенд. Во имя обладания известными алмазами совершено немало злодеяний и преступлений. Многие знаменитые камни, пережившие своих многочисленных владельцев, были немыми свидетелями борьбы за власть и могущество.
Камень алмаз обладает многими свойствами, привлекающими к нему ученых. Алмазы России и мира - это не олько драгоценные камни, но и самое твердое вещество на земле.
Структура алмаза особая: он кристаллизуется в кубической системе, отвечающей самой плотной упаковке атомов и содержащей всего 18 атомов углерода. Каждый атом его связан с четырьмя ближайшими соседними атомами, расположенными в вершинах правильного тетраэдра.
Для решения некоторых практических вопросов Г. О. Гомоном проведено комплексное изучение оптических свойств алмазов на большой коллекции образцов, включающей многие разновидности этого минерала. Полученные им данные по оптическим свойствам не удалось объяснить существующими гипотезами и теориями.
Форма алмазов, наиболее часто встречающаяся - октаэдры, ромбододекаэдры и кубы. Кроме простых кристаллографических форм наблюдаются комбинации октаэдра, куба и додекаэдра. Якутия является одной из известных алмазоносных провинций мира. Она была открыта в 50-е годы советскими геологами, проводившими в то время планомерное изучение этой территории. Алмазы Якутии весьма разнообразные — от мельчайших зерен массой 0,1—0,2 мг до кристаллов массой в несколько сот каратов.
Из общего количества добываемых во всем мире камней африканские месторождения дают около 98 %. Ведущая роль в добыче алмазов принадлежит Республике Заир и Южно-Африканской Республике. Важное место по добыче особенно занимают Ангола, Намибия, Сьерра-Леоне. Большую добычу преимущественно технических образцов дает Гана. К числу алмазодобывающих принадлежат также Берег Слоновой Кости, Гвинея, Конго, Лесото, Либерия, Индия, Индонезия.
